Steve reich brief biography sample

The increased number of performers resulted in more scope for psychoacoustic effects, which fascinated Reich, and he noted that he would like to "explore this idea further". Reich remarked that this one work contained more harmonic movement in the first five minutes than any other work he had written. In these two works, Reich experimented with "the human breath as the measure of musical duration With Octet and his first orchestral piece Variations for Winds, Strings and Keyboards alsoReich's music showed the influence of Biblical cantillationwhich he had studied in Israel since the summer of After this, the human voice singing a text would play an increasingly important role in Reich's music.

The technique If you take away the text, you're left with the idea of putting together small motives to make longer melodies — a technique I had not encountered before. An updated and much more extensive collection, Writings On Music —was published in TehillimHebrew for psalmsis the first of Reich's works to draw explicitly on his Jewish background.

The work is in four parts, and is scored for an ensemble of four women's voices one high sopranotwo lyric sopranos and one altopiccoloflute, oboeEnglish horntwo clarinetssix percussion playing small tuned tambourines without jingles, clapping, maracasmarimbavibraphone and crotalestwo electronic organstwo violins, violacello and double bass, with amplified voices, strings, and winds.

A setting of texts from Psalms —5 —4 in Christian translations—15 —14—27 —26and —6, Tehillim is a departure from Reich's other work in its formal structure; the setting of texts several lines long rather than the fragments used in previous works makes melody a substantive element. Use of formal counterpoint and functional harmony also contrasts with the loosely structured minimalist works written previously.

The musicologist Ronit Seter described it as "one of a very few non-Israeli works where the setting of the Hebrew text feels natural", reflecting Reich's extensive research into modern Hebrew-Israeli speech, ancient Psalmic prosody and Jewish cantillation traditions. Problems playing this file? See media help. Different Trainsfor string quartet and tape, uses recorded speech, as in his earlier works, but this time as a melodic rather than a rhythmic element.

In Different Trains, Reich compares and contrasts his childhood memories of his train journeys between New York and California in — with the very different trains being used to transport contemporaneous European children to their deaths under Nazi rule. The composition was described by Richard Taruskin as "the only adequate musical response—one of the few adequate artistic responses in any medium—to the Holocaust ", and he credited the piece with earning Reich a place among the great composers of the 20th century.

Different Trains, in which Reich drew on memories of his childhood train journeys between New York and Los Angeles during World War II, contrasting them with the horrific train journeys of Jewish people to concentration camps in Europe during the same period. Read: Classical music inspired by trains 5 of the best pieces What other works should I listen to by Steve Reich?

Among his finest works is Drumming, written inin which he took inspiration from Ghanaian musical practices, especially complex rhythmic counterpoint. Bach] and [Igor Stravinsky's ballet] The Rite of Spring for the first time, and that made an indelible impression on me. When Reich entered Cornell University init was as a philosophy major.

While at Cornell he was introduced to many types of music by the musicologist William Austin, and by the time he graduated with a degree in philosophy inReich had decided to become a composer. It's Gonna Rain and Come Out are among Reich's first pieces and were composed in for electronic tape, with the same recorded material played on two tape recorders but slightly out of synchronization.

Reich then began to experiment with this process, which became known as "phasing," in steve reich brief biography sample for acoustic instruments, such as Piano Phase and Violin Phase, both written in The purpose of phasing was to create a musical process: "I do not mean the process of composition," Reich said in his book Writings About Music, "but rather pieces of music that are, literally, processes I want to be able to hear the process happening throughout the sounding music What I'm interested in is a compositional process and a sounding music that are one and the same thing.

The group, which started out with three performers but has included as many as 40, began touring internationally, and Reich's music became increasingly prominent in new music concerts around the world. In Reich, who had always been interested in non-Western music, went to the University of Ghana in Africa to study African drumming. Nel Reich progetta Slow Motion Music, mai realizzata.

Si sarebbe dovuto trattare di un altro loop parlato del tipo di It's Gonna Rain, che viene rallentato fin quasi a fermarsi ma senza fargli perdere le qualita' timbriche. E' l'archetipo delle opere "rallentate" di Reich. L'anno dopo compone Pendulum Music, un'escursione nel territorio dell'happening e della musica gestuale. Tre microfoni dondolano dal soffitto a pochi centimetri da altrettanti altoparlanti e ogni microfono e' collegato al proprio altoparlante per produrre il fischio dell'effetto Larsen: gli esecutori non devono far altro che sospingere i microfoni e variare il volume degli altoparlanti.

Sempre nel Reich formula la teoria della "musica come processo graduale", della musica cioe' che e' essa stessa il proprio processo compositivo, mettendo in guardia che in tale musica non c'e' spazio per l'improvvisazione. Nascono Pulse Music per elettronica e Log Drums per percussioni e nastro. Nel Four Organs realizza per la prima volta l'idea della "slow motion music": l'accordo base ripetuto da quattro organi si allunga col passar del tempo in una specie di ralenti' sonoromentre un quinto esecutore scandisce il tempo con le maracas.

Il modello di questa musica e' un pendolo che raggiunge lentamente lo stato di quiete. Verso la fine il brano ha acquistato la qualita' estatica dei mantra indiani. In quell'anno Reich comincia a studiare seriamente la musica africana si reca di persona nel Ghana nel e quella asiatica tre anni dopo andra' a Bali e nel a Gerusalemmein particolare l'uso delle percussioni e della voce.

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Nel frattempo il suo gruppo si espande e ne entrano a far parte altri giovani musicisti, fra i quali Philip Glass. Phase Patterns, ancora per quattro organi, introduce un'importante novita' nel gioco del phasing: il ritmo. Le musiche etniche che ha studiato gli ispirano una figura percussiva elementare che le tastiere trattano come se fossero dei tamburi accordati.

L'insolito andamento barbaro, ossessivo e quasi forsennato, si deve a questa iniezione di primitivismo. In pratica i primi anni di composizione servono a stabilire che l'atonalita' non e' l'unica alternativa alla tradizione della musica borghese. Reich propone di creare movimento senza ricorrere alle regole dei codici armonici, ma lasciando che esso si generi spontaneamente attraverso la ripetitivita' minimale.

E' inevitabile allora la riscoperta del ritmo. Questa intuizione sblocca lo stallo in cui si trovava il minimalismo e la sua applicazione consente di erigere architetture piu' elaborate, con strumentazioni estese e algoritmi intricati.

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Il e' l'anno cruciale per la carriera musicale del compositore. Viene invitato in Europa, dove gode ormai di un notevole prestigio anche al di fuori dell'area minimalista, e dove puo' disporre di un gruppo di dodici musicisti si sono aggiunti fra gli altri anche Cornelius Cardew e Joan La Barbara provenienti dalle esperienze piu' disparate classica, medievale, africana, indiana, jazz.

Infine la prestigiosa Deutsche Grammophone decide di fargli incidere un disco triplo, suggellando cosi' la sua ascesa nell'Olimpo della musica colta. The first part is a demonically possessed crescendo of bongos that conjures thoughts of ancient jungle ceremonies. During the second, in a hurricane of pounding marimbas, the voices sound their hypnotic babblings, as if they are joining the overall dance and being carried away by the swirling cadence.

The third part is dominated by the layered jingles of glockenspiel, almost like a heavy rain, stubbornly pursued by the repetitive patterns of the two piccolos. The final part puts everything on stage, and is perhaps the most tribal movement, in its inexhaustible and torrential choral stride. Drumming, with its variegated timbral universe, decrees the end of orthodox minimalism.

The version published inreduced from 85 minutes to only 56, reveals a music still less languid and still more energetic. Drumming, per percussioni voci e flauti, e' la composizione piu' lunga e ambiziosa di Reich dura un'ora e mezza circa e rappresenta la suprema applicazione del principio di musica come processo graduale. Al tempo stesso e' anche la sua opera piu' direttamente influenzata dalle ritmiche dell'Africa: le percussioni, che sostituiscono definitivamente le tastiere elettroniche nelle simpatie del compositore, comprendono bongo, marimba, tamburi accordati, glockenspiel.

Drumming rappresenta l'estremo raffinamento del phasing, ma al tempo stesso introduce nuove tecniche: l'uso della voce umana imitante il suono degli strumenti "tuk", "tok", "duk" maschili per i tamburi; "du", "tu" femminili per le marimba ; il cambiamento graduale di timbro, mantenendo costanti ritmo e tono; la sostituzione delle battute con le pause e poi viceversa all'interno di un ciclo ritmico continuamente ripetuto; la combinazione simultanea di strumenti di diverso timbro.

E' soprattutto l'uso del timbro come elemento di composizione che conferisce al brano un carattere cosi' rivoluzionario: ogni movimento propone una diversa combinazione di strumenti, e sembra svolgersi sulla base piu' del loro timbro che di un algoritmo predefinito.

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La prima parte e' un crescendo indemoniato di tamburi che richiama alla mente gli arcaici cerimoniali della jungla. Durante la seconda, in un uragano di martellanti marimba, le voci intonano il loro ipnotico balbettio, come unendosi alla danza generale e lasciandosi trascinare dalla cadenza vorticosa. La terza e' dominata dai tintinni fittissimi di glockenspiel, quasi una pioggia a dirotto, incalzati dalle figure ripetute testardamente dai due piccolo.

Il finale mette tutti in scena, ed e' forse il movimento piu' tribale, nel suo inesauribile e torrenziale incedere corale. Drumming, con il suo variegato universo timbrico, decreta la fine del minimalismo ortodosso. La versione pubblicata nelridotta da 85 minuti a soli 56, rivelera' una musica ancor meno languida e ancor piu' energica. This article was originally written for an Italian-language book.

If English is your first language and you could translate my old Italian text, please contact me. Nel decennio successivo Reich usera' sempre e soltanto gli strumenti acustici aborrendo quelli elettronici e una parte importante sara' sempre riservata alle percussioni. Six Pianos e' un incalzante sestetto di pianoforti, basato su un piu' complicato processo di phasing e di mutazione delle pause in battute, ad un ritmo molto veloce.

Anche qui, come in Phase Patterns i pianoforti non sono altro che tamburi accordati, ma l'effetto non e' piu' quello di un barbaro strimpello.